سمرقند، مدينة طريق الحرير وملكها شاه زمان

سمرقند مدينة حقيقية في أوزبكستان في آسيا الوسطى. وفي ألف ليلة وليلة هي مملكة شاه زمان، الأخ الأصغر للملك شهريار.

هي من أقدم مدن آسيا الوسطى. يرى بعض المؤرخين أنها تأسست بين القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد. وظلت مئات السنين المدينة الرئيسية للصغديين، وهم تجار حملوا الحرير وبضائع أخرى على طريق الحرير بين الصين والغرب.

وفي زمن الملوك الساسانيين، حين تجري القصة الافتتاحية، كانت سمرقند القديمة على تل يُسمى اليوم أفراسياب، خلف أسوار سميكة من الطوب اللبن. وهكذا ترسمها صورتنا، مع قافلة جمال تصل إليها. أما المباني الشهيرة ذات القرميد الأزرق التي يزورها الناس اليوم فبُنيت بعد ذلك بكثير.

وفي سنة 2001 أضافت اليونسكو سمرقند إلى قائمة التراث العالمي باسم "سمرقند، ملتقى الثقافات".